법의학자로서의 삶이 궁금합니다. 어떤 일을 하고 계신가요?

전라북도에서 일어난 사망 사건·사고의 수사 자문 활동을 하고 있습니다. 평소에는 평범한 교수로 학생들을 가르치고 연구를 지속하며, 경찰로부터 의뢰가 오면 시신 부검을 하고 감정서를 쓰는 일을 맡고 있습니다. 대학생이었던 1980년대, 가까운 이웃인 광주에서 일어난 이야기를 접하며 청년 학도로서 사회 변혁에 참여하고 싶다는 의지가 생겼어요. 이어 1989년도에 조선대학교 이철규 학우의 죽음에 접근하는 방식을 보면서 의사가 환자 진료 이외에 사망원인을 밝혀야 하는 책무가 있다는 걸 깨달았어요. 본과 1학년 때 진로를 결정한 뒤 법의학자의 길을 걸어왔습니다.

활발한 방송 출연으로 바쁜 나날을 보내고 계실 것 같아요.

<그것이 알고 싶다>에 10년 넘게 자문 역할을 해온 것이 계기가 되어 <유퀴즈 온 더 블록>에 나가게 되었어요. 방송 이후로 전주에 사시는 시민들뿐만 아니라 타지에 사시는 분들 또한 많이들 알아보시고 좋아해 주세요. 전국에 전주를 알리고 빛내 주어 고맙다는 격려의 말을 들을 때마다 큰 힘이 납니다. <유퀴즈 온 더 블록>과 <알쓸범잡> 출연을 거쳐, 최근에 시작된 tvN 예능 프로그램 <알쓸인잡>의 고정 패널로 섭외가 들어왔어요. 16시간이 넘는 긴 촬영에 비록 몸은 고되지만, 각 분야의 전문가들과 막힘없이 대화하는 과정에서 지적인 충만감을 느껴요. 앞으로 법의학자로서 매회 주제에 맞는 적절한 인물을 소개하며 좋은 활약을 보여 드리겠습니다.

법의학자로서 지켜 오신 철학과 가치관이 궁금합니다.

한 사람, 한 사람 개별적인 시신에 대해 부검을 진행하지만, 모든 죽음에는 직간접적으로 우리의 책임이 있다고 생각해요. 한 시대와 사회 안에서 일어나는 일 중 우리와 무관한 죽음은 없습니다. 개인의 죽음을 통해서 사회 전체를 아우르는 메시지를 찾아야 합니다. 어떤 사건들은 제대로 해결하지 않으면 반복되기 때문이에요. 같은 사건이 반복되지 않도록 하는 노력이 필요합니다. 실수를 교정하는 걸 부끄러워하면 안 됩니다. 사회는 완벽하지 않기에 우리는 크고 작은 실수 속에서 살아가고 있어요. 실수 자체보다도 이를 바로잡지 않는 것이 수치고 범죄입니다. 이와 함께 인문학을 공부하며 다양한 사람의 결, 시대의 무늬와 현재의 삶을 비교하는 시선을 가져야 해요. 과거의 삶을 통해 현재를 바라보면, 미래를 보는 눈이 뜨이게 되지요.

전주시민에게 필요한 삶의 자세에 관해 조언을 전해 주세요!

전주는 오래된 천년 고도예요. 전주사람의 유전자에 간직된 여유로움을 잘 살렸으면 좋겠어요. 더욱이 우리 안에는 ‘만 원의 행복’이 잠재되어 있어요. 만 원 미만으로 이토록 훌륭한 음식과 반찬을 맛볼 수 있는, 가장 행복한 도시라고 생각해요. 전주다운 것은 여유로움에서 시작되기에 늘 마음에 새기고 넉넉한 마음으로 살아가셨으면 좋겠습니다.

마지막으로 새해 인사 부탁드립니다.

특별한 일이 없는 평범한 해를 보내시길 바랍니다. 큰 사건·사고 없이 무사하고 무탈한 해 말이지요. 지난해 전주는 큰 문제를 겪지 않고 지나가서 감사한 마음입니다. 저는 올해도 그동안 해오던 일을 지속하며 묵묵히 살아갈 텐데요, 전주시민 여러분도 살아 있음에서 희망과 가능성을 찾으며 한 해를 소중하게 보내시길 바랍니다.