Q.‘BRT’가 무엇인가요?

A. BRT는 ‘간선급행버스체계(Bus Rapid Transit)’의 줄임말입니다. 일반 버스와는 달리, 도로 한가운데에 전용차로를 만들고 정류장도 중앙에 설치해요. 그러면 현재 버스와 승용차가 함께 혼재되어 있던 도로가 완벽하게 분리되는 교통체계가 잡히죠. 시내버스는 차선 변경 없이 안전하고 정확하게 운행하고, 승용차도 대형 버스의 방해 없이 운전할 수 있게 돼요.

Q. BRT가 생기면 뭐가 변할까요?

A. 가장 큰 변화는 기차처럼 ‘시간이 예측되는 버스’예요. 정체 상황에서도 빠르고 정확한 운행이 가능하니, 출퇴근 스트레스가 줄어들고, 자가용 대신 버스를 선택하는 사람도 늘어날 것으로 전망합니다. 평균적으로 시내버스 1대에 40명이 타는데 이는 도로 위에 약 30대의 승용차 탑승객과 비슷한데요. 3개 차로 중에 1개 차로를 시내버스를 위해 양보하는 것은 도시 교통 혼잡 문제를 해결하고, 온실가스 절감 및 보행 환경과 도시 경관 개선 등 미래를 위한 정책입니다.

Q. 버스 승객은 불편하지 않나요?

A. 오히려 반대예요. 기존 가로변 정류장은 보행자와 자전거, 판매시설 등과 혼재되어 있어 버스 기다리기 좋은 환경이 아니었지만, 중앙정류장에는 오롯이 버스 이용객을 위한 장소로서 조합형 승강장, 버스 도착 안내시스템, 에어컨, 냉온열 의자, 무단횡단 방지 펜스 등 다양한 안전·편의 시설이 함께 갖춰질 예정이에요. 또 정류장마다 횡단보도와 연결되기 때문에 오히려 이동 경로는 더 단순하고 안전해질 예정입니다.

Q. 기린대로에 먼저 생기는 이유는요?

A. 기린대로는 전주시의 주요 간선도로망이자 시간당 최대 121대의 시내버스가 운행되는 핵심 대중교통 간선도로입니다. 향후 완주나 익산과 같은 도시 간 광역 교통망 연결에 중요한 역할을 할 것으로 기대돼요. 그 점에서 BRT 사업 1단계로 가장 먼저 추진되었습니다. ‘시범 구간’이자 성공적 정착을 위한 선도 구간인 셈이죠.

Q. 기린대로 외에 다른 곳에도 생기나요?

A. 전주시 전체 BRT 계획은 총 3개 노선이에요. 1단계가 이번 기린대로이고, 이후 2단계로는 전주역꽃밭정이 구간(백제대로), 3단계로는 에코시티효천지구(송천중앙로~홍산로)가 예정돼 있어요. 2030년까지 약 28.5km를 구축하는 게 목표입니다. 전부 구축이 된다면 BRT를 이용해 관광객이 전주역에서 한옥마을까지, 올림픽이 개최되면 전주역에서 월드컵경기장까지 한 번에 이동 가능한 대중교통 축이 완성되겠네요.

Q. 공사 기간이 너무 길어지지 않을까요?

A. 공사는 2025년 9월 착공하여 2026년 11월 준공될 예정이며 공사 기간 최소화를 위해 3개 공구로 분할하여 동시에 진행됩니다. 공사는 크게 2가지 순서로 진행됩니다. 첫 번째, 올해 9월부터 12월까지는 사업 구간 보도 후퇴가 이뤄지고 다음 해 2월까지 동절기로 공사가 중지됩니다. 내년 3월부터 두 번째 공정인 중앙차로 공사가 추진됩니다. 두 번째 공정부터 한 개 차로 이용이 어려운 만큼 교통 혼잡이 예상되나, 전문업체를 통해 공사 중 교통처리대책을 체계적으로 수립하여 시민 불편을 최소화하고자 합니다.