도전과 확장, 그리고 축제의 열흘

5월의 햇볕은 마지막 봄기운을 스크린 위에 쏟아낸다. 전주국제영화제를 찾은 관객들의 얼굴이 환하게 빛나는 이유이다. 언제나 젊은 영화제, 새로운 영화제, 자유로운 영화제라는 이름을 지켜 온 전주국제영화제가 올해도 봄날을 푸르게 밝힐 준비를 마쳤다.

4월 27일부터 5월 6일까지 열흘간 펼쳐지는 제24회 전주국제영화제의 주제는 ‘우리는 늘 선을 넘지(Beyond the Frame)’이다. 선을 넘고 한계를 뛰어넘어 거침없는 도전을 지속해 온 전주국제영화제의 정신을 내세우며, 새로운 표현 방식과 경계 없는 상상력을 바탕으로 영화 예술의 확장을 시도하는 도전의식을 강조했다. 또한 ‘도전과 확장, 축제’라는 의미를 형상화한 ‘스크린 J’를 새겨 넣은 포스터를 선보였다. 이로써 팬데믹 시대라는 긴 터널을 빠져나와 힘찬 걸음으로 역동적이고 변화무쌍한 축제를 만들 것을 관객 앞에 약속했다.

정체성을 지키며 대중에게 가까이

올해 영화제의 주요 특징으로는 어떤 것들이 있을까? 가장 큰 변화로 집행위원장이 2인의 공동위원장으로 변경되었다는 점을 꼽을 수 있다. 전주국제영화제 출범부터 조직위원회를 지켜온 민성욱 위원장과 함께, 30년차 베테랑 배우인 정준호 위원장이 앞으로 전주국제영화제를 이끌어 간다. 이에 따른 우려의 목소리도 있었지만, 정체성 확립과 대중성 확보라는 두 가지 목표 달성에 가까이 다가서게 되어 기대를 모으고 있다. 동시대의 화두를 날것의 목소리로 담아낸 작품들을 선보이며 영화제의 정통성을 지키는 동시에, 보다 풍성한 행사를 열어 일반 관객의 접근성을 높일 것을 다짐했다.

또한 지난해 팬데믹 시대를 통과한 뒤 축제의 정상화를 꾀했던 데 이어, 올해는 축제성 강화에 집중했다. 특히 새로 신설된 ‘전주씨네투어’는 영화와 문화유산, 관광자원을 접목한 프로그램이다. 야외 상영과 버스킹 공연이 열리는 전주 곳곳의 명소로 발을 안내하고, 스크린에서만 만날 수 있던 독립영화 배우들과 가깝게 소통할 수 있는 자리를 마련한다. 이와 더불어, 한국소리문화의전당과 전북대학교 삼성문화회관 등으로 상영관을 확장했다. 원도심이라는 공간적 틀을 깨고 전주시 전역으로 축제의 장을 넓힌 것이다. 영화의 거리를 벗어나 여행하는 기분으로 영화제를 즐겨보면 어떨까?