기획 특집

가을, 전주에 새바람이 분다

새 집 새 가족이 생겼어요, 전주동물원

동물원이 달라져야 하는 이유얼마 전, 대전의 동물원을 탈출한 퓨마 사살 소식이 뭇 사람들의 마음을 아프게 했다. 이후 한동안 SNS에서는 동물원 존폐 논쟁이 뜨거웠다. 동물원 폐쇄를 주장하는 국민 청원운동까지 등장했다. 하지만, 이는 단순히 ‘동물을 가둬두고 구경하는 오락시설’이라는 과거의 동물원 개념을 떠올려서 그렇다. 전주는 2014년부터 동물원의 변화를 통해 이러한 논란의 해결책을 마련해왔다. ‘사람과 동물이 모두 행복한 생태동물원’이 바로 그것. 가장 먼저 쇠창살과 시멘트로 지어진 옛 사육장들이 생태 사육장으로 탈바꿈했다. 사자·호랑이사가 수풀 우거진 생태 우리로 변신했고, 물새장의 경우 먹이를 직접 새들이 채집할 수 있도록 연못을 만들고 수목을 심어 ‘날 수 있는 공간’을 확보했다. 또 늑대사는 자연석과 여러 수목을 심어 은신처와 뛰어놀 공간을 마련했다. 그저 공간만 넓힌 것이 아니라, 원래 서식하는 자연 환경과 최대한 비슷한 여건을 누릴 수 있도록 세심한 설계를 통해 개선을 진행해 왔다. 삭막한 콘크리트에 갇혀 풀 죽은 동물이 아닌, 살아 숨 쉬는 자연 속 동물들을 만날 수 있어야 바라보는 사람들의 마음도 행복할 수 있기 때문이다. 넓고 쾌적해진 새 곰사, 동물원에 새식구 수달 전주동물원 관람객의 가장 큰 사랑을 받고 있는 동물이 바로 10여 마리의 곰이다. 듬직한 외모와 위엄 있는 울음소리로 특히 아이들에게 인기가 많다. 때문에 곰사 환경 개선에 대한 관람객들의 요구가 많았다. 전주동물원은 좁은 우리를 대대적으로 넓히는 공사를 10월 초 마무리하면서, 확 달라진 풍경으로 시민들을 맞이하게 됐다. 옛 곰사의 모습을 기억하는 시민들에게는 그야말로 ‘대변신’이 아닐 수 없다. 기존보다 10배나 공간이 넓어졌고, 단단한 시멘트 바닥은 부드러운 흙바닥으로 바뀌었다. 또 곰이 놀 수 있는 나무 놀이대를 짓는가 하면, 연못도 세 곳을 만들어 여름철에 더위를 식힐 수 있도록 했다. 가장 뜻깊은 변화는 10여 마리의 곰들이 관람객의 시선에서 자유로워졌다는 것. 이전 곰사는 은신 공간이 따로 없었던 탓에 철창을 사이로 언제나 사람을 마주 보아야 했다. 그러나 새 곰사는 관람객은 곰을 볼 수 있지만 곰들은 사람을 볼 수 없도록 공간을 구성해 곰들의 스트레스를 획기적으로 줄이게 됐다. 이곳을 보금자리로 삼은 총 열 마리 곰들은 한 달간 방사 훈련을 거친 뒤 11월 중으로 이사를 마무리하게 된다. 전주천에 돌아온 반가운 손님, 수달도 전주동물원의 새식구로 합류했다. 깨끗한 물에서만 사는 수달이 전주천에서 여러 번 목격되면서 그동안 시민들에게 큰 사랑을 받아왔는데, 이제는 전주동물원에서도 만날 수 있게 되었다. 지금은 방사되지 않고 사육사들의 돌봄을 받고 있는데, 적응 훈련을 거쳐 조만간 시민들에게 공개할 계획이다. 또 전주동물원은 전주동물원의 새 얼굴로 수달 캐릭터를 개발했다. 앞으로도 전주동물원의 변신은 계속된다. 2019년에는 시베리아호랑이와 원숭이가 새 집을 얻는다. 또 과나코, 라마 등 초식동물들을 위한 전용 사육장인 ‘초식동물의 숲’도 들어선다. 사람과 동물이 공존할 수 있다는 희망, 전주동물원은 지금 그 희망의 증거가 되고 있다. 가을도 막바지를 향해 달려가는 지금, 한결 여유로워진 동물들과 만나고 싶다면 이 가을이 가기 전 전주동물원에 들러 보는 것이 어떨까.

2020.11.30

기획 특집

어서 와! 우리들의 행복한 놀이터

몸도 마음도 움츠러드는 가을날, 시민들의 몸과 마음을 들뜨게 할 새로운 공간들이 문을 열고 손님을 맞는다.그저 즐거움만 누릴 수 있는 공간이 아니다. 자연이 있고, 배움이 넘치며, 새로움이 가득하니 ‘행복한 놀이터’로 불러도 손색이 없다. 먼저 팔복예술공장 제2공장에 둥지를 튼 ‘팔복야호예술놀이터’를 만나 보자. 전주 최초 예술교육센터인 이곳은 ‘상상이 현실이 되는 예술 놀이터’를 목표로 전주의 어린이와 청소년들에게 창의적인 예술 활동을 통해 상상력의 토대를 길러 주는 다양한 예술 교육을 진행한다.자연의 생생함을 고스란히 누려 볼 기회도 있다. 전주동물원에는 라마와 사슴 등 초식동물들의 자연환경을 그대로 재현한 ‘초식동물의 숲’이 새로 문을 열었다. ‘전북어린이창의체험관’ 개관도 반갑다. 이곳에서는 과학·역할·감각 놀이 등을 통해 아이들의 오감 발달에 좋은 여러 교육 놀이를 배우고 체험할 수 있다.‘천고마비’의 계절을 색다르게 만끽하고 싶다면 ‘전주 대표 도서관’이 제격이다. 창의형 어린이 자료실, 트윈세대 전용 공간 등 활기 넘치는 참신한 공간 구성이 매력적이다.놀 곳 많고, 배움이 즐겁고, 문화가 풍성하다면 누구든 행복하지 않겠는가! 가을의 행복 한 자락을 당신에게 전해줄 전주의 새 공간들을 지금 방문해 보자.

2020.09.10

기획 특집

호랑이도 라마도 행복한

동물들의 천국, 전주생태동물원

동물원의 변화는 계속된다생태동물원으로 거듭나고 있는 전주동물원의 변신은 어디까지일까? 전주동물원이 이름뿐인 생태동물원이 아닌, 진정한 생태동물원으로 하루가 다르게 변신하고 있다. 어슬렁어슬렁 산책하다 커다란 바위 위에서 쉬거나 단잠에 빠진 사자와 호랑이, 통나무 위를 거닐다 물웅덩이에 몸을 던져 쉬는 곰, 흙더미를 파헤치며 즐거움에 빠진 늑대. 모두 전주동물원이 생태동물원으로 바뀌면서 달라진 풍경이다.그리고 최근 여기에 새로운 풍경이 더해졌다. 이번에는 초식동물들을 위한 새로운 보금자리 ‘초식동물의 숲’이다. 사막을 달리는 낙타과인 ‘과나코’와 ‘라마’가 ‘초식동물의 숲’에서 행복한 일상을 보내고 있다.초식동물의 숲은 기존보다 일곱 배가량 넓은 면적으로 대변신을 했다. 그래서 초식동물들이 충분히 뛰어놀 수 있는 공간이 만들어졌다. 또, 커다란 고목나무를 비롯해 곳곳에 나무를 심어 동물들이 자연 그늘 아래서 휴식을 취할 수 있도록 한 점도 특징이다. 딱딱하고 차가운 콘크리트 바닥이 아닌 흙과 잔디로 이뤄진 바닥은 보는 관람객들의 마음까지 편안하게 해 준다. 아무리 말 못 하는 동물이라지만 차가운 바닥이 편안했을 리 없다. 관람객들 역시 이런 동물들의 환경을 보면서 마냥 행복할 수만은 없었을 것이다. 자연 그대로, 초식동물의 숲하지만 생태동물원으로 탈바꿈한 이후 관람객들의 마음도 한결 가벼워졌다. 특히 아이를 둔 부모 입장에서 생태동물원은 얼마나 반가운 변화인지 모른다.“동물원에 올 때마다 아이들이 동물들은 좁고 답답한 우리, 차디찬 바닥에서 살아가도 당연한 존재라고 생각하게 되진 않을까 늘 마음에 걸렸어요. 그런데 이제 그런 마음의 짐을 덜 수 있게 됐어요. 달라진 동물원 덕에 아이들이 동물도 우리와 함께 행복하게 살아갈 권리가 있는 존재라고 생각하게 될 테니까요.” 여덟 살, 여섯 살 두 아이를 둔 김현아(39) 씨는 생태동물원 덕에 당당한 부모가 됐다고 웃음 지었다.푸릇푸릇한 잔디와 나무는 이곳이 도심 속의 동물원이라는 사실을 잠시 잊게 해줄 정도로 자연 그대로의 모습을 자랑한다. 좁은 동물사에서 초식동물의 숲으로 보금자리를 옮긴 과나코와 라마는 유유자적 걷기도 하고, 바람을 느끼며 뛰기도 하는 등 자연에서의 삶을 마음껏 누리고 있다. 그래서일까? 과나코도 라마도 표정이 전보다 환해진 느낌이다.관람객들의 시선으로부터 자유로워진 점도 과나코와 라마의 행복지수를 올려 준다. 철망을 통해 관람객들에게 오롯이 노출됐던 과거는 안녕. 이제는 중간중간 나무 울타리를 세워 일부 구간에서만 관람이 가능하다. 일부 구간에서만 볼 수 있다는 사실에 너무 아쉬워하지는 말자. 보는 곳은 제한돼 있지만, 보이는 풍경은 전보다 훨씬 넓어졌으니 말이다.맹수들을 위한 새로운 보금자리와 초식동물의 숲에 이은 생태동물원 만들기는 앞으로도 계속될 예정이다. 올 연말까지 흙과 나무가 있는 원숭이사를 새로 만들 계획이고, 시베리아 호랑이사도 수영할 수 있는 풀장과 언덕 등을 만들어 새롭게 조성된다. 답답한 지붕 대신 파란 하늘을 보며 동물과 사람이 행복하게 공존하는 공간, 전주동물원의 변화는 계속된다. 전주동물원주소│전주시 덕진구 소리로 68이용시간│9:00~18:00문의│063-281-6759

2020.09.10